El Doctor Johnson decía que leer a Milton era antes un deber que unplacer. John Ruskin (1819-1900) pertenece a esa ilustre y rara familia de escritores puritanos ingleses que hacen de toda lectura un examende conciencia -en su caso, una apocalíptica ", visión ", - sin renunciar a los placeres de la imaginación. Ruskin es recordado sobre todo como fundador de la moderna crítica de arte y, sin embargo, elcarácter ", mosaico ", de su obra, que incluye su faceta dedibujante, recogida en esta edición, hace difícil clasificarlo. Parael lector actual esa dificultad puede ser un desafío que haga de sudescubrimiento tanto un placer como un deber.
", Sésamo y lirios ", ha sido el libro más leído entre elpúblico de Ruskin, el ", mundo de lectores ", por excelencia.Se trata, de hecho, de una obra en torno a cómo y por qué leer, peroante todo de una característica interpelación a los oyentes (despuéslectores) de sus conferencias sobre lo que esperan de su educación-por su naturaleza ética como propietarios de ", los tesoros delos reyes ", y ", los jardines de las reinas ", - y sobrela influencia de esa esperanza en su manera de afrontar el ",misterio de la vida y sus artes ", . Esta edición recoge por vezprimera todos los textos (prefacios y conferencias) que, en uno u otro momento, formaron parte del libro que fascinó a Marcel Proust, quepodría considerarse la puerta de entrada al ", Tesoro de losLibros ", .
