Un encuentro azaroso en el transcurso de un viaje a Italia provoca uncambio inesperado en la vida del protagonista de este libro. De vuelta a Madrid, con el peso sobre sí de ese aguijón que fue el sueñoitaliano - irreal y real a la vez -, se suceden historias condistintas amantes, todas ellas promesas que parecen mitigar - si noeliminar del todo - enterradas insatisfacciones. Historiassentimentales se suceden mientras la vida profesional del protagonista le exige oscuras fidelidades al ministro de Cultura, de quien esasesor. Cuando menos lo espera, sin embargo, la catástrofe se asoma ala vida de este cínico buscador de aventuras sexuales y, a partir deentonces, empieza el intento por rehacer su vida. Una especie de fatal espiral, con algo de redención y mortificación, le lleva a volver los pasos sobre sí mismo, como si buscara así los cabos sueltos que lepermitieran comprender su existencia. Ya sin su mujer, vuelve aItalia, acompañado de María, la sustituta de todas las mujeresperdidas (Lucía, Susana, Patricia, Soledad). La novela, por tanto,vuelve sobre sí misma, como si la vida consistiera en no poder escapar de sus más profundos espejismos.
