Tres joves metges, Leonard, Jasper i Alexander, s'enfronten a unaepidèmia de diftèria que s'estén sense control per una barriada pobradels voltants de Londres. Som al final del segle XIX i no hi hatractament mèdic per a la malaltia, per aix. Jasper, seguint elsmètodes científics de Pasteur, està desenvolupant una vacuna, tot ique no gosa provar-la en humans. Un assassinat misteriós precipitaràde forma sorprenent els esdeveniments i posarà en risc la vida delsprotagonistes. Lluïsa Forrellad era una desconeguda quan va guanyar el Premi Nadal 1953 amb aquesta novel·la, escrita mentre treballava altaller tèxtil familiar. L'èxit de crítica i públic va ser immediat iespectacular. Les reedicions, les traduccions i les adaptacions vansucceir-se durant anys. Mig segle després apareix per primera vegadaen català, traduïda per la mateixa autora.
