Publicada em 1817, e composta, na sua maior parte, em 1815, Biographia Literaria é uma autobiografia produzida cedo, quando o autor nãotinha ainda quarenta e cinco anos - e ele viria a ter ocasião de sedeclarar insatisfeito com a escrita de certos passos. A obra não deixa de ser, porém, uma apologia pro vita sua (para aludirmos a um títulode outro distinto intelectual inglês do século XIX), da qual resultaarvorar-se o autor em arauto de uma percepção integrativa das váriasdimensões do real, votada a um encontro quase místico com uma entidade divina que se reconhece participada pela - e manifesta na -consciência do sujeito individual. Constituindo, assim, umajustificação do seu narrador e protagonista, Biographia Literariaimplica uma retractação do radicalismo juvenil coleridgeano, quer noque respeita aos contornos revolucionários das suas simpatiaspolíticas, quer no que concerne ao Unitarismo que chegou a pregar, uma retractação feita em nome das convicções da idade madura e embenefício de uma respeitabilidade de timbre conservador e anglicano de que Coleridge agora se reivindica. No domínio da apreciaçãoliterária, tem o memorialista a candura de confessar erros passados,do tempo em que tinha escassa sensibilidade para certos tipos deescrita, e em que, portanto, a ainda fraca educação do gosto e a pouca maturidade o fizeram ser injusto para com alguns poetas, ou do tempoem que subscreveu doutrinas filosóficas que entretanto se viu obrigado a renegarà
