Nathan Zuckerman vuelve a Nueva York, la ciudad que abandonó once años atrás. Al recorrer las calles como un aparecido, enseguida establecetres relaciones que hacen estallar su cuidadosamente protegidasoledad. La primera es con la joven pareja con la que aceptaintercambiar domicilios.Pero desde el momento en que los conoce,Zuckerman también quiere intercambiar su soledad por el desafíoerótico que representa la joven, Jaime, cuyo atractivo le hace volvera cuanto creía haber dejado atrás: la intimidad, el vibrante juego delos sentimientos y el cuerpo. La segunda relación es con un personajeque Zuckerman conoció siendo joven: Amy Bellette, compañera y musa del primer héroe literario de Zuckerman, E.I. Lonoff. Amy, irresistibleen el pasado, es ahora una anciana consumida por la enfermedad. Latercera relación es con el aspirante a biógrafo de E.I. Lonoff, unjoven sabueso literario que hará y dirá cualquier cosa para acceder al «gran secreto de Lonoff». Sale el espectro, cuyas páginas tienen ecos de una obra anterior de Roth, La visita al maestro, es un saltoasombroso en una nuevafase del insaciable compromiso de este granescritor con la narrativa.
