Jean Gaussin, un joven provinciano del sur de Francia, llega a Paríasy allí conoce a Safo, una mujer mayor que él, aún muy hermosa, que hasido antes amante de varios artistas. Poco a poco los dos quedaránatrapados en una relación convulsa. Demasiadas contradicciones: él seha criado en el moralismo rural y ella en la bohemia urbana, él buscael amor y en ella encuentra el sexo.
Y el personaje de Safo irá convirtiéndose, bajo la mirada cargada deasombro de Daudet, en una mujer independiente, dispuesta a salir aempujones del infierno en el que la sociedad la ha colocado. Safo esuna mujer contemporánea capaz de decidir libremente y de sacrificarlotodo por su independencia.
