Todas las sociedades conocidas por los historiadores y todas lasculturas estudiadas por los antropólogos comparten una tradición común de historias, parábolas, fábulas y leyendas que contienen normasmorales y valores espirituales cuya validez resulta inalterada con elpaso del tiempo. Uno de los personajes que aparece con más frecuenciaen los relatos de todo el mundo, conquistando una generación trasotra, es el sabio vagabundo. A veces es conocido como Mulla Nasrudín o Gurú Nudel, pero lo más habitual es que no tenga un nombre.En algunas partes del mundo la tradición de relatar historias aúnpervive y en cuatro tradiciones es especialmente importante: lataoísta, la sufí, la celta y la jasídica.
