Juliol de 1949. Un home amb una afecció hepàtica greu ingressa en unhospital de Roma. L'hi han dut uns monjos i s'hi registra amb el nomde Reinhardt, una identitat falsa. El visiten un bisbe, un metge i una dama prussiana. El pacient mor i la dama prussiana envia una carta ala família. El veritable nom del malalt misteriós és Otto Wächter, ila carta arribarà a la seva dona, la Charlotte, i després passarà alsseus fills. És el fill petit, en Horst, qui dirà anys després al'autor d'aquest llibre que no és cert que el seu pare morís d'unamalaltia.Què és veritat? I sobretot: qui era Otto Wächter? A Rutad'escapada, Philippe Sands reconstrueix la vida d'aquest individu queva estudiar dret a Viena i després se'n va anar a Berlín per tornar¡ne convertit en un jerarca nazi i destituir els professors jueus quehavia tingut a la universitat. Durant la Segona Guerra Mundial, va ser destinat a Crac.via, allà la seva firma surt als documents que vandur milers de persones a la mort. I per què va anar a parar a Roma?Provava de fugir cap a l'Amèrica del Sud, protegit per membres delVaticà.Amb el tremp narratiu de la millor novel·la d'espies, Sandsexplora els motius que duen alguns homes a cometre actes inhumansmentre ens submergeix en el passat convuls d'Europa i en la hist.riad'una família incapaç de reconèixer els pecats del pare.á
