Jack Cole trabaja para el FBI. Su especialidad es descifrar lapersonalidad y el modus operandi de los asesinos más terroríficosgracias a sus capacidades extremas de observación, a su memoria«eldética».
Jack reconstruye los detalles relacio- nados con el crimen observandola escena y los cadáveres. Cuando su padre, un importante pintoramericano enfermo de Alzheimer, está a punto de morir en un accidente, Jake se ve obligado a regresar a casa y enfrentarse a su pasado.
En Montauk, el sheriff local, Dan Hauser, pide ayuda a Jake pararesolver un horrible asesinato, el desollamiento de una madre anónimay su hijo, crimen que recuerda muchísimo al de la madre de Jake.
Pronto se descubren otros crímenes con idénticas características.Durante una breve visita a la casa de su padre, la esposa y el hijo de Jake desaparecen sin dejar rastro. Jake está desesperado, con eltiempo en su contra, pensando que el asesino puede estar a punto dematar y torturar a su esposa y a su hijo.
