De la influencia de la pasiones , fue escrito por Madame de Staélen el exilio, tras la Revoluci``on francesa, cuando más falta hacíauna indagación de las causas de la insatisfacción del hombre y delfracaso de los Gobiernos. Pero lejos de suponer un ajuste de cuentascon enemigos políticos, este libro se eleva sobre las circunstanciasparticulares de su autora y se presenta como una reflexión sobre lafelicidad humana, del individuo en primer lugar y de las nacionesdespués, y sirve como lección indeclinable, de sorprendenteactualidad, para cualquier tiempo y lugar. Reflexiones sobre elsuicidio, escrito años más tarde, ahonda en el estudio del sufrimiento y el dolor espirituales del individuo, buscando con fervor elconocimiento del otro. Ambos libros, nunca antes publicados en nuestro idioma, se presentan ahora en un volumen, donde se apreciará la grancoherencia de las , ideas que ambos mantienen, no exentas de laevolución que la propia madurez impone, y la pertinencia de sudiscurso en nuestro propio contexto. , , "La felicidad, talcomo es anhelada, consiste en la runión de todos los contrarios: es,para los individuos, la esperanza sin el temor, la actividad sin eldesasosiego, la gloria sin la calumnia, el amor sin la inconstancia,la imaginación que embellece nuestras posesiones y borra el recuerdode cuanto hemos perdido, en suma, la embriaguez de la moral: el biende todos los estados, de todos los talentos, de todos los placeres,segregado del mal que suele acompañarlos. La felicidad, tal como elhombre la concibe, es la imposibilidad en cualquier ámbito, y lafelicidad, tal como puede conseguirse, sólo se adquiere mediante elestudio de los instrumentos más seguros para evitar el dolor. A laconsecución de esta meta aspira este libro."
