Libro que narra la historia y memoria del pueblo rapanui a partir de la documentación consultada en una decena de archivos, de una amplia bibliografía y de numerosos testimonios. Entre el material inédito más relevante destaca la correspondencia del sacerdote capuchino alemán Sebastián Englert, destinado en la isla desde 1935, que da cuenta de la continuidad y de los cambios en la isla a lo largo de las décadas centrales del siglo XX.
Hace 130 años, los jefes rapanui, encabezados por el Ariki Atamu Tekena, otorgaron a Chile la soberanía sobre su isla. A cambio, el representante del Gobierno, el capitán de la Armada Policarpo Toro, les prometió respeto y protección. El llamado Acuerdo de Voluntades convirtió a Rapa Nui en una colonia que a partir de 1895 fue arrendada a una empresa privada, que la explotó como hacienda ovejera. La alianza entre el Estado y la Compañía hasta 1953 condenó al pueblo rapanui a un régimen de severas restricciones y confinamiento territorial y propició violaciones sistemáticas de los derechos humanos (asesinatos, torturas, trabajos forzados, violencia física y sexual…) durante ocho décadas. Solo en 1966 el Estado chileno reconoció los derechos civiles y políticos de la comunidad isleña, pero aún hoy incumple el Acuerdo de Voluntades, ya que no les ha restituido las tierras ancestrales, inscritas desde 1933 como propiedad del Fisco en el Conservador de Bienes Raíces de Valparaíso.
En estos 130 años, el Estado chileno ha tenido una equívoca relación con la isla, al punto de ofrecerla en venta en plena segunda guerra mundial nada menos que a la Alemania nazi
