Las biografías de 12 de los más destacados progresistas que intentaron impulsar la reforma social y política de su patria.Éste es un librode biografías. Sus once protagonistas - Álvaro Flórez Estrada, Joaquín María López, Práxedes Mateo Sagasta, Nicolás Salmerón, JoséCanalejas, Santiago Alba, Melquíades Álvarez, Manuel Azaña, VictoriaKent, Fernando de los Ríos y Juan Negrín - ,representaron papelespolíticos muy relevantes en la historia contemporánea de España y sesituaron en ese espacio público, tan amplio como difuso, que separabael conservadurismo de la revolución social. Por eso se les puedeconsiderar progresistas o reformistas, partidarios de modernizar lasociedad española, de forma intensa y generalmente pacífica, paraacercarla a los modelos occidentales más avanzados. Sus objetivos, que intentaron alcanzar tanto desde la oposición como desde el poder,traducían grandes conceptos como el progreso, la libertad, lademocracia o la justicia.Pese a que resulta casi imposible señalar una única línea de continuidad entre personajes tan diversos, no puedenocultarse algunas similitudes entre quienes impulsaron la reformapolítica y social de su patria y, a menudo, fracasaron en el empeño.En estas biografías observaremos las incoherencias y contradiccionesde estos progresistas, su falta de realismo o las divisiones internasde sus partidos, pero también la inestabilidad política que sufrierony las enormes resistencias que despertaron sus medidas reformistas,inspiradas casi siempre en las tradiciones liberal-democráticasespañolas.
