En este libro, Maurizio Viroli reconstruye el significado histórico de los términos na-cionalismo y patriotismo para mostrarnos cómo se hanutilizado estos dos conceptos dentro de contextos culturales eideológicos específicos. Revisa el pensamiento político de Europa, con especial énfasis en Francia, Italia, Inglaterra y Alemania, ypresenta una diferencia fundamental entre el patriotismo y elnacionalismo. Como muestra la historia del fascismo y el nazismo, elpatriotismo entendido como nacio-nalismo puede tener consecuenciasdesastrosas. A través de una interpretación histórica del patriotismodesde la antigüedad clásica hasta los debates contemporáneos, Viroliexplora la posibilidad del patriotismo sin nacionalismo, es decir, uno que enfatiza la unidad política basada en el compromiso republicanocon el bien común, en lugar de la homogeneidad cultural, religiosa oétnica.
