Henry Kamen presenta un relato sobre algunos de los principalescomandantes militares de la historia de España: Hernán Cortés, El Gran Capitán, Carlos V, El duque de Alba, Juan de Austria, AlejandroFarnesio, Ambrosio de Spínola o El duque de Berwick. Cada «general» se presenta a través de sus experiencias personales, y sus éxitos yfracasos se esbozan dentro del contexto de los acontecimientoscontemporáneos en Europa y América. Uno de los alicientes del libro es que muchos de los personajes cuentan su historia en primera persona,esto es posible porque en muchos casos disponemos de sucorrespondencia.