Desde finales de la Edad Media la pobreza era un fenómeno extensivo atoda Europa, pero su percepción experimentó un cambio: se fueronacumulando las quejas sobre supuestos mendigos y, junto a laasistencia social, hicieron su aparición, cada vez más, la marginación y la persecución.Este libro ofrece una impresión de los diversosmundos vitales de los pobres entre el final de la Edad Media y laincipiente industrialización: las vías de supervivencia de las clasesbajas amenazadas por la pobreza, las necesidades especiales de lasmujeres sin recursos, la relación de los necesitados con la asistencia a los pobres, las estrategias de los mendigos vagabundos, de losladrones y bandidos, la persecución y vida de los gitanos.Ejemplosprocedentes de muchos países europeos iluminan los complejos procesosde atribución y apropiación que tenían lugar dentro de la sociedad, yque convertían a un indigente en tal. Pero el enfoque se centra en elindividuo pobre que, bajo las estructuras existentes, controlaba suvida y creaba las suyas propias.
