O conceito de planeamenyo militar com base em capacidades surgiu noinício da década de noventa, quando os EUA preconizaram a transição da metodologi baseada numa ameaça específica (ameaça soviética do Pactode Varsóvia) - threat oriented -, para uma metodologia centrada emcapacidades - capabilities based -. Trata-se de adopção de um processo mais flexível, virado para enfrentar o imprevisto e o desconhecido.
