Edlef K"ppen (Genthin,1893 - Giessen,1939) fue un militar, escritor yeditor alemán. En el verano de 1914, durante el comienzo de la primera guerra mundial, se alistó voluntario interrumpiendo sus estudios deLetras y Filosofía. Enviado como artillero al frente occidental,K"ppen fue uno de los pocos escritores que vivió el conflicto deprincipio a fin. En 1916 tomó parte en la sangrienta batalla delSomme, donde fue herido de gravedad. La experiencia en el frente hizoque K"ppen sintiera una creciente repulsión hacia la guerra y que,hacia finales de la misma, fuera declarado loco y encerrado en unhospital psiquiátrico militar. Terminada la guerra reanudó susestudios pero nunca llegó a completarlos. Posteriormente trabajó en la editorial Kiepenheuer y en la Funkstunde berlinesa, una de lasprimeras radios alemanas. Hombre de izquierdas y pacifista, K"ppen fue desplazado de su cargo en 1933 durante los preludios del nazismo, ysu libro más famoso, "Parte de guerra", fue prohibido y su ediciónsecuestrada. Las secuelas de la guerra provocaron su muerte prematuraen 1939.«A Reisiger le tiemblan las rodillas y se estremece. Nota unasensación de ahogo en la garganta. Así que eso es la guerra! Ahí hayun hombre ruidoso y fuerte, animoso y provocador. Luce el sol, elcielo está azul. De repente el hombre cae al suelo. Y brota la sangre. Y ese hombre regresará a casa y nunca más en la vida volverá a tenermano izquierda. Es una putada!»Publicada por primera vez en 1930, durante el final de la República de Weimar y poco antes de la llegada de los nazis al poder, Parte deguerra es una novela impactante y uno de los alegatos antibelicistasmás contundentes jamás escrito. El joven estudiante Adolf Reisiger sealista, nada más comenzar la Primera Guerra Mundial, como voluntarioen un regimiento de artillería y es destinado al frente, donde padeceen primera persona los horrores y atrocidades de la primera guerramoderna. El entusiasmo inicial del joven soldado Reisiger se convierte muy pronto en angustia y en una profunda aversión hacia la estupidezhumana y el sinsentido de toda experiencia bélica. Heroísmo,abnegación y victoria son solo palabras vacías, detrás de las cualesse esconde solamente la ciega, brutal e insensata obligación de«acatar la orden de matar». Uno de los grandes hallazgos de K"ppen alescribir esta novela fue la de servirse, siguiendo la estela deautores como Alfred D"blin y John Dos Passos, de la técnica delmontaje para intercalar decretos oficiales, artículos de prensa yanuncios de la época a la narración de sus experiencias en el frente.
