«Intenté al principio contar estahistoria en serio. Descubrí que era imposible. Fue una experiencialiberadora, que me reveló las posibilidades del juego y el humor en la literatura.»
Mario Vargas Llosa
Pantaleón Pantoja, un capitán del Ejército recientemente ascendido, recibe la misión de establecer un servicio de prostitución para lasFuerzas Armadas del Perú en el más absoluto secreto militar. Estrictocumplidor del deber que le ha sido asignado, Pantaleón se traslada aIquitos, en plena selva, para llevar a cabo su cometido, pero seentrega a esta misión con tal obcecación que termina por poner enpeligro el engranaje que él mismo ha puesto en movimiento.
Asíarranca la novela de Mario Vargas Llosa Pantaleón y las visitadoras,publicada en 1973 y llevada posteriormente al cine. Mario Vargas Llosa utiliza esta anécdota para subrayar la hipocresía de lasinstituciones que se llaman ejemplares y del oficio más viejo delmundo. El eterno debate entre verdad y mentira, entre necesidad yvirtud, y las perniciosas consecuencias que depara a veces laobservancia rigurosa del deber son valores fundamentales de estaextraordinaria novela.
Concebida y ensamblada con pericia demaestro, Pantaleón y las visitadoras supone un giro en la obranarrativa de Mario Vargas Llosa. El realismo social presente en susprimeras obras da paso a una precisa dosificación del sentido delhumor, la sátira y la ironía que enriquecen sin mesura el desarrollode su peculiar universo literario.
