Nos hallamos ante una obra maestra, un «tour de force», una novelaoriginalísima, desconcertante y diabólicamente divertida, que figuraentre las preferidas de su propio autor y en la que refulge, de formainigualable, su alambicada ironía y su mortífero humor. ´Pálido fuego´ se presenta como la edición póstuma de un largo poema escrito porJohn Shade, gloria de las letras norteamericanas, poco antes de serasesinado. En efecto, la novela consta del susodicho poema, más unprólogo, un voluminosísimo corpus de notas y un índice comentado deleditor, el profesor Charles Kinbote. A través de sus prolijos yentrometidos comentarios sobre el poema, sobre su amistad con Shadelos meses anteriores a su muerte, y sobre el lejano reino de Zembla,que tan precipitadamente tuvo que abandonar, Kinbote va trazando unhilarante autorretrato, en el que acaba por delatarse como unindividuo intolerante y altivo, excéntrico y perverso, un auténtico ypeligroso chiflado. En este sentido, podría decirse que ´Pálido fuego´ es también una novela de intriga, en la que al lector se le invita atomar el papel de detective.
