En la primavera de 1936, el popular dibujante, escritor y humoristaAndrés Martínez de León (1895-1978) publica su viaje "a la Rusiacomunista", realizado con motivo del XVIII aniversario de laRevolución, y lo hace a modo de cómic y a través del célebreprotagonista de sus historietas de humor, Oselito. Con Oselito enRusia, Martínez de León se convierte en un pionero de la novelagráfica y da cuenta de sus extraordinarias dotes de escritor. Ademásde las más de doscientas viñetas, nos ofrece una original narraciónfigurada en la que el propio Oselito cuenta a su modo toda laexperiencia, con enormes cargas de profundidad y de humor, hasta elpunto de hacer hablar andaluz al mísmísimo Stalin mientras lo convence de que los toros son imprescindibles para la revolución. En unmomento especialmente convulso en España, Oselito se nos presentaentre la imparcialidad política de un "pintoresco séneca" y rotundasafirmaciones que contrastan con "ese infierno... que tos pintan", demodo que resiste la comparación y el contrapunto con toda laliteratura del momento sobre Rusia, especialmente con El maestro JuanMartínez que estaba allí, de su amigo Chaves Nogales. Dos años mástarde, en plena guerra civil, Oselito vuelve a ser protagonista de una aventura sin igual. Martínez de León realiza Oselito extranjero en su tierra -que publicamos aquí por primera vez desde su edición original en 1938-, en la que nuestro personaje decide infiltrarse en el frente enemigo para certificar que realmente está plagado de alemanes,italianos, moros y portugueses. Sátira despiadada del "bando nacional" y sus líderes, Franco y Quiepo de Llano, sorprendente por su humor en medio de la batalla, este libro deja magistrales historietas para elrecuerdo de un dibujante y humorista genial. Nuestra edición seenriquece con un genial prólogo, un manuscrito inédito del propioMartínez de León contando la génesis de Oselito, y varios apéndicescon una muestra de las entregas en prensa de Oselito en Rusia, una"entrevista a Oselito" en 1934, carteles de la guerra con Oselito como protagonista.Andrés Martínez de León (Coria del Río, Sevilla, 1895 -Madrid, 1978), ilustrador, pintor, humorista y escritor español. Seestrena en El Noticiero Sevillano, donde publica por primera vez sus"monos". Desde la década de los veinte será asiduo colaborador de laprensa sevillana y madrileña como viñetista de humor e ilustradortaurino. Tras publicar su libro de Historietas sevillanas (1926) y,sobre todo, con la creación del popular personaje de Oselito, su famase consolida en la década de los treinta. En 1931 publica Los amigosdel toro o la parte sana de la afición, protagonizado por Oselito. En1935 ilustra, junto a Bartolozzi, las entregas de la biografía deBelmonte de Manuel Chaves Nogales y, en la primavera de 1936 publicasu formidable Oselito en Rusia. Al estallar la guerra civil, se poneal servicio del ejército republicano y su célebre personaje Oselito,convertido en miliciano, reaparece en Oselito extranjero en su tierra(1938). Tras finalizar la guerra, se le condena a 20 años de prisiónpor actividades de propaganda "de gran efecto en la chusma marxista",pero, gracias a muy influyentes amistades consigue el indulto y en1945 se traslada a vivir a Sevilla. En los años cincuenta vuelve aexponer su obra pictórica y se hace inconfundible como ilustradortaurino, y también costumbrista y deportivo, en la prensa nacional,además de mantener una colaboración en el semanario humorístico DonJosé. En 1954 publica una nueva edición de Los amigos del toro ycuatro años más tarde Oselito nos contará su Historia del Real BetisBalompié. En sus últimos años se volcó en su obra pictórica. Murió enMadrid en 1978.
