Tim Cranmer, retirado agente secreto, y Larry Pettifer, radical yaburrido catedrático, mujeriego y, durante veinte años, volátil agente doble de Tim contra la ahora desvanecida amenaza comunista, tienenuna irresuelta rivalidad que se inició décadas atrás. Se siguen uno al otro entre las zonas salvajes y sin ley de Moscú, y después por elsur de Rusia hasta una pequeña y desconocida nación que se convierteen el terreno del gran final de esta deslumbrante novela de John leCarré.