Cervantes publica sus Novelas ejemplares en 1613. En ellas muestra sutalento para la novela corta, ya presente en las insertadas en laprimera parte del Quijote (1605). En el Prólogo de estas Novelasejemplares confiesa su orgullo por ser el primero que había noveladoen lengua castellana, pues es consciente de haber conseguido dotar ala novella italiana de dinamismo, verosimilitud y amplitud de temas yestructuras entre otras cosas.La selección de novelas realizada en este tomo -Rinconete yCortadillo, El licenciado Vidriera y La ilustre fregona- obedece a sumayor cercanía a la novela picaresca, aunque la crítica social queefectúa Cervantes viene teñida de cierto optimismo ante la vida.
