La culpa la tuvo Marta de Nevares (la Marcia Leonarda del título),aunque también el complaciente fervor de Lope hacia su amada. Marta le pide a Lope que le escriba una novela &, #8212,ya le había escrito el Fénix versos y comedias &, #8212, y le compuso «Las fortunas de Diana». Detrás del título de las «Novelas a Marcia Leonarda», seencubre, pues, una intrigante biografía amorosa, con sus partes derisa y sus muecas de llanto y tragedia, en un mosaico de modalidadesnarrativas (prosa, verso, carta, digresión, monólogo, etc.) y degéneros: «Las fortunas de Diana» participan del «romanzi» de la novela bizantina, «La desdicha por la honra» casa dentro del formato de lanovela morisca, «La prudente venganza» estaría dentro de la técnica de los «novellieri» y de «El curioso impertinente» de Cervantes, y lasmismas resonancias cervantinas encontramos en «Guzmán el Bravo» dentro del género de caballería.
