«Juntas dos cosas que no se habían juntado antes. Y el mundo cambia.La gente quizá no lo advierta en el momento, pero no importa. El mundo ha cambiado, no obstante.» El libro arranca con esta reflexión y enefecto reúne tres historias aparentemente inconexas que acabanmostrando secretos y sutiles lazos. Niveles de vida habla de laaventura de vivir, de los retos imposibles, del amor que todo lodesborda y del dolor de la pérdida. Y lo hace entretejiendo trespiezas independientes. La primera nos habla de los pioneros de laconquista del cielo con los globos aerostáticos y de las inicialestentativas de fotografías aéreas realizadas por Nadar, aspirando a ser el ojo de Dios. La segunda historia retoma a un personaje de laanterior, el coronel británico Fred Burnaby ?bohemio, aventurero yviajero, que murió en Jartum?, del que se relata su pasión por lalegendaria actriz Sarah Bernhardt. La tercera parte salta en el tiempo del siglo XIX al XX y de las historias ajenas a la propia: la muertede su esposa. No es la primera vez que Julian Barnes experimenta conlas formas literarias. En este caso la ruptura con la narrativa mástradicional está al servicio de una aventura literaria de gran calado: indagar, huyendo del sentimentalismo, en el dolor causado por lapérdida del ser amado, adentrarse con las armas de la gran literaturaen el territorio de la aflicción. El resultado es un librodeslumbrante, que rompe las barreras de los géneros y consigue unahondura y una belleza iluminadoras.
