La aparición de El nacimiento de la tragedia en 1872 supuso el estreno genial de un joven pensador que ya tenía muy claro en qué ámbitos seiba a desenvolver su reflexión filosófica. En efecto, esta obraprimeriza contiene ya gran parte de las ideas que Nietzschedesarrollará en lo sucesivo y que marcarán un giro rotundo en elpensamiento occidental. Este ensayo surgió de una auténtica obsesiónpor conocer la naturaleza de la tragedia griega, por penetrar en losmás oscuros entresijos del mundo de la Grecia antigua, visto como laclave esencial para diagnosticar lo que se consideraba una agudacrisis de la cultura europea. Esta visión, denominada «romanticismohelénico», arraigó con fuerza inusitada en la sociedad alemana, dondeadoptó un cariz acusadamente filológico: muchos pensadores creyeronpercibir una misteriosa afinidad entre la lengua alemana y la griega,cuya extraordinaria capacidad para expresar las nociones másabstractas la habían predestinado a crear el milagro del pensamientofilosófico. Nietzsche lleva a cabo una dura crítica de la civilización moderna y se propone transfigurar la existencia mediante el arte para hacerla digna de ser vivida, formulando para ello una filosofía total de la vida apoyada en dos conceptos esenciales: lo apolíneo (elelemento dramático, el sueño) y lo dionisíaco (la música, laembriaguez). La presente edición incluye artículos y opúsculos dediversos autores (Rohde, Wagner y otros), escritos al calor de lacontroversia suscitada en torno a la obra. Friedrich Nietzsche(Röcken, 1844 - Weimar, 1900) se formó en filología clásica en lasuniversidades de Bonn y Leipzig, orientándose al estudio de lateología y la filosofía. De 1869 a 1879 permaneció en Basilea,desarrollando su actividad como profesor. En 1872 públicó Elnacimiento de la tragedia, obra muy mal recibida en los mediosacadémicos y criticada virulentamente por algunos especialistas enfilología clásica. Entre los años 1873 y 1876 publicó Consideracionesintempestivas, en las que critica a David Strauss y el historicismo,en las dos primeras, y alaba a Schopenhauer y Wagner, en las dosúltimas. En 1879, probablemente por problemas de salud, renunció a sucátedra en la universidad de Basilea y comenzó un período ?que durarádiez años? caracterizado por el constante viajar de Nietzsche porSuiza, Italia y Alemania (que sólo visitará ocasionalmente), así comopor la efervescencia creativa que le conduce a la elaboración de lamayor parte de su obra. En 1881 residió fundamentalmente en Génova ySils-Maria, pequeña localidad de los Alpes suizos donde intuirá lasprincipales ideas de su filosofía futura, como «el eterno retorno» y«la voluntad de poder». En 1889 empeora bruscamente su salud,comenzando a manifestar síntomas de desequilibrio mental. Después dela muerte de su madre en 1897, se instaló con su hermana Elisabeth enWeimar, donde murió en agosto de 1900.
