La viuda de Tom Newquist contrata los servicios de Kinsey Millhonepara que averigüe qué le sucedía a su marido antes de su muerte. Tom,ayudante del sheriff en Nota Lake, había sido un hombre honesto yrespetado por todos, de vida un tanto malsana y poco amigo deldeporte, que, a punto de jubilarse, muere de un paro cardiaco. Sinembargo, en los últimos tiempos su comportamiento había sido algoextraño: ¿qué le inquietaba por las noches, qué amenaza parecíaatormentarle? Tras muchas entrevistas en un pueblo de gente reacia ahablar del asunto, Kinsey descubrirá que Tom tenía entre manos lainvestigación de dos casos, separados en el tiempo, de hombres queaparecieron ahorcados en parecidas circunstancias. Como le revelaránalgunas pistas a primera vista insignificantes, en los últimos días de su vida Tom parecía haber echado el lazo a un sospechoso. A Kinsey le tocará apretar el nudo Y es que Kinsey Millhone no puede prever que está a punto deconvertirse en el blanco de los odios de todo un pueblo que, depronto, parece dispuesto a asesinarla.
