Un viernes de mayo de 1990, Gao Ziling, capitán de la patrulleraVanguardia, sale a pescar con un amigo al que no veía desde la épocadel instituto. De regreso, en el canal Baili, a unos treintakilómetros al oeste de Shanghai, algo impide el avance de lapatrullera. Cuando Gao se lanza al agua para ver qué le ocurre a lahélice, descubre una gran bolsa de plástico negra y, en su interior,el cadáver de una joven desnuda. El capitán Gao avisa de inmediato ala policía y, casualmente, atiende su llamada el subinspector Yu,quien trabaja a las órdenes del inspector jefe Chen. Este, reciénascendido y tras estrenar piso, no tardará en descubrir que la joven,empleada de los grandes almacenes Número Uno de Shanghai, era unatrabajadora modélica cuya entrega a la causa del Partido la convirtióen una celebridad. Ahora debe investigar qué se oculta detrás de lamuerte de esa «heroína roja».
