Al cumplir quince años Caleb Hienam, hijo de un empresario, realiza el primer viaje para aprender el oficio de la familia a pesar de que lavida de ballenero no era algo que le llamaba la atención. En el barcoconoce a Aliro Leftraru, uno de los marineros embarcados enTalcahuano, de sangre mapuche y herencia guerrera quien no tarda entener problemas para adaptarse, aunque genera una verdadera amistadcon Caleb. Tras toparse con el infortunio de otro barco ballenero quese ha hundido dejando solo un bote, los sobrevivientes les narran lacruda historia de cómo lograron escapar del ataque de una monstruosaballena blanca. Aliro conoce la leyenda mapuche de la ballena blanca y abandona el barco, y Caleb lo acompaña. Ellos junto con DuncanSheffield un naturalista Inglés erradicado en tierras mapuches,ingeniaran un plan para acabar con la caza indiscriminada de ballenasen el pacífico.
