BALBONTIN, JOSE A. / BALBONTÍN, JOSÉ ANTONIO
«No pretendo hacer un estudio sociológico -ni de ninguna otra clase-sobre la Gran Bretaña. Me limitaré a recoger sencillamente, como enuna carta familiar, para los amigos que se interesan por estas cosas,algunas de mis impresiones personales, a lo largo de mi exilio enInglaterra, que ha sido para mí como una segunda patria, a la que nopuedo olvidar al volver a mi patria verdadera, donde no tengo ya otrailusión que la de morir en paz bajo el sol de Castilla, si Dios meconcede esta gracia».
J. A. Balbontín, «Preámbulo»
José Antonio Balbontín (1893-1978) fue un poeta prodigio, escribió suprimer libro, Albores, con quince años. Su poesía recorre las diversas líneas estéticas del siglo XX: la posmodernista y regionalista, a loJosé María Gabriel y Galán, con De la Tierruca (1912) y La Risa de laEsperanza (1914), la comprometida, con Inquietudes (1925) y Romancerodel Pueblo (1931), la política de oposición al régimen de Franco, conPor el amor de España y de la Idea. Cien sonetos de combate contraFranco y sus huestes (1956), y, finalmente, la serena del exiliado que añora su país, con Mis 13 poesías predilectas (Con breves comentarios en prosa) (1964) y A la orilla del Támesis (2005). Aparte de poesía,es autor de cinco obras de teatro, dos novelas y varios ensayos.
Estudió Derecho y fue una de las personas que con más fuerza luchócontra la dictadura de Primo de Rivera. Codirigió durante esos años(1926-1928) las revistas El Estudiante y Post-Guerra, de marcadatendencia izquierdista. Fue secretario segundo del Ateneo de Madrid ydiputado por Sevilla en las Cortes Constituyentes (1931-1933),caracterizándose por su elocuencia. Durante la guerra civil perteneció al Partido Comunista y después a Izquierda Republicana. En 1937 fuenombrado magistrado a propuesta del Partido Comunista. Se exilió consu mujer en Londres, y desde 1952 representó en el Reino Unido alGobierno de la República. Regresó a España en 1970, con su mujerenferma.
El presente volumen recoge textos escritos durante la última parte desu exilio londinense y los tres primeros años de regreso a su Madridnatal. El tono es menos acre, más amable, que el de las memoriaspublicadas en México en 1952 (reeditadas en 2007 y 2008), y pretendeofrecer una visión completa de la sociedad británica, a veces encontraste con la española, a la que no deja de añorar por una partepero también criticar cuando la ocasión lo requiere.
Aitor L. Larrabide se doctoró en Filología Hispánica con la tesisMiguel Hernández y la crítica. Se ha interesado por autores pocodifundidos, como Ramón de Basterra, Pedro Garfias, Juan JoséDomenchina, Juan Chabás, Emilio Prados, José Herrera Petere, etc. Suslíneas de investigación son la recepción crítica de la obra de MiguelHernández y las figuras menos conocidas del exilio literario de 1939.En la actualidad es director de la Fundación Cultural MiguelHernández.
