Que la historia la escriben los vencedores es tan cierto como que enel alma de las leyendas anidan aspectos reales y fantásticos. Es asíque cuenta una antigua leyenda vasca que, al menos una vez, losvizcaínos hicieron frente al poder del monarca asturiano infligiéndole una gran derrota, pero ninguno de los escasos cronistas del reinoastur-leonés, dejó constancia de tal acontecimiento por escrito parala posteridad. Francisco Panera se ha inspirado en la llamada leyendade Jaun Zuria, El señor Blanco, y la mítica batalla de Padura (que,según se cuenta, fue el germen del futuro Señorío de Bizkaia) para dar forma novelada a un acontecimiento arraigado en el imaginario popular vasco. El autor recurre a la leyenda para recrear una narración casicoral, en la que numerosos y variados personajes conforman variastramas condenadas a converger. Desde la corte asturiana a la de unaincipiente Escocia, desde los desvaríos asesinos de un siniestrobandido a la obstinación de una mujer por hacer valer su linaje porencima de todo. Desde la tormentosa relación de dos muchachas en unextraño triángulo amoroso a la obstinación de unos hombres y mujerespor mantenerse fieles a sus cultos ahora llamados paganos. Desde losjuegos políticos de un joven caballero a la obstinación de un frailepor liberar la tierra de paganos y salvar sus impías almas…, Y defondo, como si fuese la música que acompañará la lectura del relato,la mentira y el peso de la culpa para sostenerla, pues la mentira,como dice un personaje en la novela, es tan necesaria para la vidacomo la verdad, fraguándose con ella un mortero que mantendrácohesionado el mundo. Aunque, a pesar de ello, siempre queda unrastro, similar a los restos de una hoguera ya apagada, un rastroimposible de borrar, porque no cabe duda de que Mentir, es encenderfuego.
