En Memorial del convento José Saramagorealiza una incursión en la narrativa histórica.
El volumenrecorre un periodo de aproximadamente 30 años en la historia dePortugal durante la época de la Inquisición. El planteamiento registra no sólo el hecho histórico, sino que reconstruye la vida popular dela época, en un recorrido por los diferentes pueblos de losalrededores de Lisboa.
El rey D. Joao V necesitaba herederos y, como doña Maria Ana no los concebía, él promete levantar un conventoen Mafra a cambio de tener herederos. Simultáneamente, asistimos a lavida cotidiana del pueblo a través de la visión de un soldado queperdió la mano izquierda en la guerra contra los españoles. En un auto de la Inquisición, Baltasar conoce a Blimunda, una mujer con poderesmágicos que ve dentro de las personas, y cuya madre fue desterrada aAngola por tener poderes semejantes. Desafiando los rigores de lareligión, ambos se casan mediante un ritual de sangre. Baltasar seconvierte en ayudante del padre Bartolomeu, que, bajo la proteccióndel rey, trabajaba en inventar una máquina para volar. La máquina devolar simboliza dos ideales: los cultos, representados por el propiopadre Bartolomeu, y los populares, personificados en Blimunda yBaltasar.
Una narración directa, sin concesiones, vigorosa yrica. Saramago da al lenguaje de esta novela el tono de lasnarraciones históricas y realiza con él verdaderos malabarismossintácticos.
