La Memoria sobre el pauperismo es uno de los escritos menos conocidosde Alexis de Tocqueville. Redactado entre la publicación de la primera y la segunda parte de La Democracia en América y publicadoparcialmente en 1835 por la Sociedad Académica de Cherburgo, en él seanaliza el problema de la pobreza en el mundo moderno.La Memoria se divide en dos partes. En la primera, se nos ofrece undiagnóstico, de clara inspiración rousseauniana, sobre la principalcontradicción que preside el desarrollo de la sociedad moderna: elaumento de la prosperidad económica no se ve acompañado delcorrespondiente progreso en materia de justicia social. Una nueva ymasiva clase de indigencia es el corolario del crecimiento industrialcapitalista. Hace falta, pues, buscar la terapia más apropiada pararesolver dicha cuestión, y a ello dedica la segunda parte. Tocqueville no preconiza, como los legitimistas, un retorno idealizado alagrarismo tradicional, ni confía, como los socialistas, en ningúnparaíso futuro surgido de la revolución. Tampoco cree, como loseconomistas liberales, en la panacea del libre mercado, y se muestramuy crítico ante la caridad institucionalizada puesta en práctica enInglaterra. Nuestro autor hace gala aquí de un lúcido pesimismo,puesto que no piensa, de manera doctrinaria, en una solución final ydefinitiva al problema de la pobreza, lo que no obsta para que lebusque remedios razonables y preventivos inspirados en el potencialdemocrático-asociativo de la sociedad civil.Estudio introductorio: Tocqueville y la cuestión del pauperismo.Bibliografía.Memoria sobre el pauperismo.Nota del traductor.Primera memoria sobre el pauperismo. Segunda memoria sobre elpauperismo. Apéndice: Carta sobre el pauperismo en Normandía.
