Leer hoy a Maquiavelo no es un anacronismo. No sólo porque se loconsidera uno de los fundadores de la moderna teoría política, sinoporque la realidad sigue dando la razón a sus análisis de la acciónpolítica. La tentación de conservar el poder a cualquier precio no fue exclusiva de los príncipes renacentistas. Los gobiernos democráticostambién son alcanzados por el deseo de un poder sin límites y total.Situación ésta que hace inevitable una reflexión sobre el lugar delpoder en la institución social, pues no cabe reducirlo a meroinstrumento sin que se resienta su legitimidad ni es posibledesprenderse de él sin que las sociedades humanas queden expuestas ala autodestrucción.Lefort se enfrenta a esta paradoja, pasando por algunas de lasinterpretaciones ejemplares del pensamiento de Maquiavelo (AntonioGramsci, Leo Strauss) y procediendo a una nueva lectura de su obra,dejándose guiar por su discurso y atendiendo a la experiencia de lopolítico que movilizan sus principales textos (El Príncipe, losDiscorsi). La presente edición se completa con una conversacióninédita con Lefort acerca de «la Ciudad dividida y el sentido delrepublicanismo», donde éste expone sus reflexiones más recientes sobre la importancia de Maquiavelo para comprender las sociedades políticas democráticas.
