La atención prehospitalaria es el conjunto de esfuerzos asistencialesy organizativos que se ocupan de la atención al paciente crítico fuera del hospital hasta su asistencia definitiva en un centro de mayoreficiencia. Todos los programas actualmente existentes se unen por unobjetivo común: buscar la asistencia en el menor tiempo posible.
El transporte sanitario se concibe como el desplazamiento del paciente posterior al acceso de equipos humanos y materiales hasta el lugar en que este se encuentra, se concibe como un eslabón de la cadenaasistencial. Es una de las funciones que desempeña un servicio deemergencias sanitarias que, por definición, se encuentra integrado,coordinado, normalizado y protocolizado. Los Servicios de EmergenciaMédica Extrahospitalaria se definen como una organización funcionalque realiza un conjunto de actividades secuenciales materiales yhumanas, utilizando dispositivos fijos y móviles, con mediosadaptados, coordinados, que se desencadenan desde el momento mismo enque surge la emergencia médica. Tras analizar las necesidades, sedesplazan los dispositivos para actuar in situ, realizar transporteasistido y transferir al paciente al centro útil de tratamientodefinitivo. En diferentes instituciones y, a lo largo de toda la geografía, se han utilizado para la figuras semejantes, siglas como ATTS (AuxiliarTécnico de Transporte Sanitario), OTS (Oficial de TransporteSanitario), TTS (Técnico de Transporte Sanitario), TUM (Técnico deUrgencias Médicas), TES (Técnico de Emergencias Sanitarias), TEM(Técnico en Emergencias Médicas) o Celador Conductor, entre otrasdenominaciones, si bien consiguen ir desplazando las previas decamillero, ambulanciero, sanitario u otras, no sirven sino paradispersar y confundir en vez de unificar una figura que, endefinitiva, luchaba por nacer pero sin saber cómo ni con qué funciones o competencias. Como eje común de sus funciones se encuentra elvehículo sanitario que debe salvaguardar, mimar incluso y mantener apunto para que desempeñe correctamente la labor para la cual estádiseñado. En el presente Manual, los autores se han centrado en los componentesmecánicos, muy didáctico y gráfico, con numerosas imágenes tomadassobre todo de la Dirección General de Tráfico para introducirnos ensus aspectos más específicos, desconocidos en muchos casos y enconstante evolución y puesta al día para la cual es preciso formarse.Los vehículos al igual que toda máquina necesitan cuidados y controles sumamente necesarios para su buen funcionamiento y perdurabilidad enel tiempo, aunque para muchos el vehículo es un elemento deuso-servicio y el mantenimiento no se aborda de igual modo. Unvehículo requiere de cuidados, no es simplemente cargarlos decombustible y arrancar. Las inspecciones de funcionamiento, ajustes,reparaciones, limpieza, lubricación entre otros deben llevarse a caboen forma periódica mediante un plan establecido de forma mensual,semestral o anual. Sin embargo, es importante verificar regularmente,por simple observación, estado de neumáticos, luces de freno,direcciones, atentos a ruidos anormales, entre otros.
