Cuando fue publicada, en diciembre de 1991, Mala Onda recibió las peores críticas de Valente. Calificada de novela de verano y bazofia literaria, la vida del joven Matías Vicuña no solo se impuso en su momento como un best seller, sino que además logró lo que pocos libros alcanzan en Chile: se convirtió en un long seller.
Mala onda es la crónica despiadada de un viaje a través de los excesos: cocaína, sexo, marihuana, alcohol, con un fondo de cinismo generalizado, un dolor que no se aguanta y con los afectos sinceros cada día más secos y lejanos.
