Luis de Usoz y Río fue una de las figuras más relevantes en el ámbitocultural del siglo XIX. Destacado erudito, bibliófilo, liberal ycristiano, estudió leyes aunque su actividad se desarrolló en elámbito de la literatura. Comenzó como colaborador en periódicosrománticos como El Español, El Artista y El Observador Pintoresco.
Dedicó parte de su tiempo al estudio de las lenguas y al delromancero, tareas que no abandonaría nunca. Su biblioteca llegó atener más de once mil volúmenes, convirtiéndose en la más importanterelacionada con autores heterodoxos y libros prohibidos de España.Contribuyó desinteresadamente a difundir el Nuevo Testamento encastellano entre los españoles del siglo XIX, fue uno de losantiesclavistas pioneros de España, defendió la libertad política,intelectual, económica y religiosa en una época caótica y apasionada.Invirtió su fortuna en adquirir fuera de España ejemplares casi únicos de las obras de los principales escritores protestantes del sigloXVI, introduciéndolos en nuestro país por procedimientos muchas vecesrocambolescos. Imprimió dichos textos de forma semiclandestina paraformar su Colección de Reformistas Antiguos Españoles, asegurando laconservación de una parte importantísima del patrimonio intelectualespañol menos conocido.
Su viuda, María Sandalia del Acebal y Arratia, obedeciendo los deseosde Luis de Usoz, donó dicha colección a la Biblioteca Nacional en 1873 y en la actualidad sigue constituyendo el primer fondo bibliográficopara el estudio de las disidencias religiosas en España. Gracias a sugenerosidad, merced a estos libros que hasta entonces no se podíanleer en nuestro país, uno de los futuros directores de dichainstitución, don Marcelino Menéndez Pelayo, redactó su monumentalHistoria de los Heterodoxos Españoles.
