Bajo el título de «Los usurpadores», Francisco Ayala recogió nueveficciones redactadas durante los primeros años de su exilio. Sutemática a la vez poética y universal, su estilo elegante y ajustado,le han convertido ya en un clásico de las letras hispánicas. El temacentral, en palabras del prólogo, demuestra que el ", poderejercido por el hombre sobre su prójimo es siempre una usurpación", . Mediante una amplia gama de tonalidades que va desde loexpositivo y narrativo hasta lo lírico, desde un tono grave desobriedad hasta el de la más desenfrenada pasión, Francisco Ayala nosofrece aquí unos cuadros o «ejemplos», inspirados en el pasado español que sirven de espejo para cualquier época y lugar. En apéndice serecogen tres textos de difícil acceso: las palabras introductorias del autor a la primera edición de «El Hechizado», un poema de Max Aub yun texto de Ayala, reproducidos estos dos últimos en la segundaedición de «Los usurpadores».
