André Maurois escribió esta ingeniosa y amena novela cuando estuvodestinado como intérprete y agente de enlace con la FuerzaExpedicionaria Británica, durante la Primera Guerra Mundial. Susfunciones fueron idénticas a las que, luego, adjudicaría al personajede Aurelle, narrador de este libro: asegurar el enlace con lasbaterías francesas que apoyaban a su división.
El coronel Bramble surgió en el momento histórico oportuno: símbolo de una victoria que muchos vieron como el cumplimiento de una justa yanhelada venganza contra el viejo enemigo de allende el Rin. Pero noera un libro rencoroso ni vindicativo, sino conciliador. «Siempre hecreído -afirmaría Maurois- que las palabras, más que los hechos,separan a unos hombres de otros y que en el silencio y en la acción es más fácil llegar a una alianza».
