Desde su nacimiento en la Atenas del siglo v a.C., la democracia hamostrado su fragilidad y ha corrido múltiples peligros. Desde esemomento histórico, han sido pocas las ocasiones en que los ciudadanoseuropeos (y no todos) han gozado de plena libertad política. ¿Cómosurgen las dictaduras?, ¿cómo se mantienen en el poder?, ¿cómoconsiguen manipular el pasado y la información? Este libro explora lahistoria de los golpes de Estado, desde la antigüedad grecolatinahasta la Marcha sobre Roma de 1922 o la España de 1936. Tras describir la forma en que los sistemas totalitarios arruinan la vida de losciudadanos, aborda el infame papel de los verdugos y genocidasvoluntarios, desde Auschwitz hasta los Balcanes, pero también el valor suicida de tantos resistentes a la tiranía. Apoyándose en lecturas,viajes y en sus experiencias personales como corresponsal de guerra,el autor recorre los paisajes europeos donde dictaduras de todo signohan dejado su impronta y recrea episodios (como la Revolución de losClaveles, la Transición española o la caída del Muro de Berlín) enque, contra todo pronóstico, la democracia consiguió finalmente echarraíces.
