Los Románov gobernaron Rusia como zares y emperadores durantetrescientos años. A través de la fuerza implacable de su personalidad, esta familia de peculiares pero brillantes autócratas transformó unreino débil y arruinado por la guerra civil en un imperio que dominóEuropa. Pedro el Grande, el tirano borracho y asesino, gigantefísicamente y reformador político, y Catalina la Grande, la apasionada princesa alemana que derrocó a su propio marido para convertirse enel estadista más sobresaliente de una edad de oro, fueron los dos másgrandes gobernantes de Rusia. Elizaveta, que era tan promiscua comoglamurosa, continuó el ascenso de Rusia como una potencia europea, más tarde los irresponsables y desequilibrados Pedro III y Pablo I fueron asesinados. Nicolás I censuró a Pushkin, se nombró a sí mismoGendarme de Europa y luchó en la guerra de Crimea con Gran Bretaña.Finalmente, Nicolás II y Alexandra, a pesar de su feliz matrimonio yla tragedia de su hijo hemofílico, resultaron ser demasiado ineptospara salvar a Rusia de la Gran Guerra y revolución.
Esta es la historia de cómo Rusia se convirtió en el país que hoyconocemos. Simon Sebag Montefiore muestra que el imperio de autócratas y sus pequeñas camarillas siempre han dominado la historia de Rusia,desde el primer zar Románov en 1613, a través de la magnificencia dePedro y Catalina y el torpe declive de Nicolás II, de los zares rojos-Lenin y Stalin en el siglo XX- y la presidencia autoritaria de Putinen el siglo XXI.
