La presente obra reconstruye la historia de la rivalidad y lasfricciones entre los regímenes políticos de los países del mundodesarrollado durante el siglo xx. Los acontecimientos, bastanteconocidos, constituyen el telón de fondo para una reflexión másamplia: ¿por qué la democracia liberal, que con tanta fuerza se habíaenfrentado a los regímenes autoritarios tradicionalistas de principios de siglo, se vio tan rápidamente contestada durante el período deentreguerras? ¿Cómo explicar, a continuación, el advenimiento de losregímenes totalitarios y su éxito efímero? ¿Cuáles son, por último,las causas del derrumbamiento de estos regímenes?En esta historia política comparada se analizan las condiciones quedeterminan en una sociedad en particular el nacimiento, desarrollo ycaída de una cierta forma de régimen. Una serie de correlacioneshistóricas ponen de manifiesto el surgimiento de los modelos políticos en función de la evolución económica, de las estructuras sociales, de la cultura y de las aspiraciones de los hombres en un momento dado.En otras palabras, el autor ofrece una clave para la interpretación de la historia de nuestro siglo, a partir de la cual ya es posibleestablecer un balance: la vigencia de la democracia liberal,confirmada por el desmoronamiento de los regímenes totalitarios.En las postrimerías del siglo xx, el hundimiento del modelo comunista en laEuropa oriental pone un cierre -sin duda provisional- al gigantescoenfrentamiento entre la democracia liberal y los totalitarismos alfinalizar la Primera Guerra Mundial.
