Paul Celan destinó a la publicación apenas 500 poemas, pero tras sumuerte se encontró en su legado casi el mismo número de poemaspóstumos. Esta proporción entre la obra reconocida por el autor y suproducción literaria real muestra la enorme exigencia que Celanimponía a su escritura poética. La decisión acerca de la publicaciónde sus poemas fue variando a lo largo de las distintas fases de lavida creadora del poeta. Es verdad que se conservan poemas inéditospertenecientes a las distintas épocas de la obra. Pero mientras que en algunos volúmenes como, por ejemplo, "De umbral en umbral", "Reja delenguaje", "Cambio de aliento" o "Compulsión de luz" fueron recogidos, salvo contadas excepciones, casi todos los poemas de la época,existen en otros periodos grandes conjuntos de poemas no publicados,que casi alcanzan en extensión a la obra publicada. Paul Celan habíapensado en publicar un reducido grupo de poemas póstumos, pero nuncallegó a realizar este proyecto. Abrigaba la idea de un volumen en elque a lo ya publicado, y a algunos aforismos, se sumasen tambiénpoemas de ocasión inéditos. No obstante, se preocupó por designar laamplia producción póstuma perteneciente a los dos últimos años de suvida con etiquetas del tipo de «No publicar!», «No publicar nunca!»o «Impublicable». Y, con todo, nunca destruyó estos poemas, alcontrario, los guardó e incluso ordenó cuidadosamente, junto con todas sus versiones previas. Ambos actos, tanto la prohibición depublicarlos como la custodia de los poemas, forman parte de una únicaúltima voluntad.
