El soldado raso Bourne, voluntario del ejército británico destinado al Somme, no es como los demás: su poca presencia física y su manerarespetuosa de hablar indican que se trata de un hombre educado y debuena posición. En el ejército, Bourne es una anomalía que sussuperiores insisten en corregir ofreciéndole promoción. Pero Bourne,sin heroísmo, sin convicciones, de un modo que a todos resultaenigmático, se resiste a abandonar a sus compañeros y a librarse delsombrío destino reservado a quienes combaten en el lodazal del Sommebajo una lluvia de acero.
Publicada por primera vez en 1929 con seudónimo -debido al carácterescandaloso de su crudo realismo y de su fiel reproducción dellenguaje soez de los soldados-, «Los favores de la Fortuna» se nutrede las experiencias de Frederic Manning como soldado raso en labatalla del Somme -la más sangrienta de la historia del ejércitobritánico- y de un talento literario único. Considerada hoy en día unclásico indiscutible de la literatura de la Gran Guerra, suscitóencendidos elogios de ilustres como T. E. Lawrence, T. S. Eliot, E. M. Forster, Ezra Pound y Ernest Hemingway, quien afirmaba leerla todoslos años «para recordar cómo fueron realmente las cosas, de manera que nunca tenga que mentirme ni a mí ni a nadie sobre esto».
