Un paseante, que da señales de ser bastante sabio, recibe susurros ymurmullos de un arroyo que le llevan a desenterrar una extraña caja.Allí encuentra envueltos cinco frascos que contienen ungüentos conefectos mágicos. Cada vez que los usa le dan poderes especiales, y enprincipio benéficos, para entender, por ejemplo, las extrañasconversaciones de los búhos o las divertidísimas divagaciones de ungato. Diversas criaturas de apariencia amistosa están empeñadassecretamente en impedirle que acceda a ese mundo. ¿Qué historia tanextraña contienen estos cinco frascos para que estas criaturas noduden en lanzar el escalofriante ataque de la "bola de murciélagos",de acechar con la temible "columna de niebla" o usar sus artimañascomo buhoneros fantasmales?
El medievalista y folclorista victoriano, Montague Rhodes James,considerado el gran padre de la literatura de fantasmas y autor de los mejores clásicos del género, concibió la trama de Los cinco frascosen 1916 y decidió escribirla como regalo para su pupila Jane MacBryde. Berenice publica por primera vez en español este clásico del génerofantástico juvenil, y lo acompaña en apéndices con el relato "El campo de juegos después de anochecido", que según todos los especialistasen M.R. James, "debe ser leído como una especie de complemento a Loscinco frascos...". En la estela de obras maestras como las Fantasíasde George MacDonald o Alicia en el País de las maravillas de LewisCarroll, esta historia de espectros, en principio escrita para niños y jóvenes, tiene todos los ingredientes para emocionar a lectores detodas las edades.
«Una deliciosa fantasía juvenil, Los cinco frascos, llena de presagios espectrales.» H. P. Lovecraft
"Monty es recordado hoy por sus historias de fantasmas. Sonenteramente suyas, escritas de forma irresistiblemente atractiva, deconformidad con las normas que él mismo había establecido para ellas." Penelope Fitzgerald
