«Los Benjamin son los hermanos Walter y Georg y su hermana Dora, hijos de una familia judía de la alta burguesía de Berlín». Así se abreesta crónica de una «familia alemana». Pero la historia de estafamilia, que se inicia «hacia 1900», alcanza más allá de las vidastruncadas de los tres hermanos que se enfrentaron alnacionalsocialismo y sucumbieron a la persecución, la guerra y elexilio: Walter, el filósofo, crítico y escritor, Georg, el médico ymilitante comunista, y Dora, la socióloga y activista.La historia familiar se continuó con Hilde Benjamin, la mujer deGeorg, y con el hijo de ambos, Michael. Hilde fue, como ministra deJusticia de la República Democrática Alemana, principal responsable de la prosecución penal de los criminales nazis, en la AlemaniaOccidental se la conocerá, despectivamente, como «Hilde lasanguinaria». Michael, por su parte, se ocupó con la memoria familiar, empeñado en repensar, a partir de su legado político e intelectual,el presente y el futuro de Alemania.La crónica de los Benjamin cubre todo un siglo de la historiacontemporánea alemana. El relato sobre los miembros de esta familiapermite al autor, al mismo tiempo, proponer una reflexión sinprejuicios sobre las consecuencias de la división de Alemania en dosEstados y en dos sociedades, sobre el papel que la Guerra Fría asignóa cada uno de ellos y sobre la desmemoria acarreada por unareunificación acelerada. De este modo, a través de documentos y cartas hasta ahora inéditos, es también una guía personal a los lugares dela memoria de sus protagonistas. «Los Benjamin, una familia alemana.Sus vidas se enfrentan al olvido y a una retórica que hoy vuelve ainflarse de nacionalismo».
