Cuando Hernán Cortés y el grupo de españoles que lo acompañabanempezaron a internarse en lo que hoy es México, poco imaginaban queestaban penetrando en los dominios de uno de los imperios ycivilizaciones más poderosos, refinados y singulares de la historia de América. Sus espléndidas ciudades, su organización, sus usos ycostumbres, su religión, sus riquezas, fueron para ellos fuente deadmiración, de asombro y de rechazo casi tanto como lo fue para losaztecas -en realidad mexicas, acolhuas y tenochcas-, la naciónindígena que gobernaba con puño de hierro el país, la aparición deaquellos inquietante extranjeros. En esta breve introducción DavidCarrasco nos ofrece una síntesis libre de los prejuiciostradicionales, a la vez que concisa, completa y actualizada, de lahistoria, el sistema de creencias, la organización política, social yreligiosa del gran pueblo que levantó la magnífica ciudad deTenochtitlan -´la gran ciudad de México´- y un imperio muchos de cuyos rasgos distintivos, mestizados o travestidos, perviven aún hoy.
