Bibliomanía: «Pasión de tener muchos libros raros o los pertenecientes a tal o cual ramo, más por manía que para instruirse». Diccionario de la Lengua Española.He aquí la historia de un viejo y peculiar coleccionista de libros, en la Norteamérica de finales del siglo XIX, rodeado de personajes tansingulares como entrañables: sus amigos, el juez Methuen y el doctorO’Rell, su hermana, la señorita Susan, sus amores de juventud,Captivity Waite, Fanchonetteà Una novela repleta de humor, encanto einteligencia sobre los deleites, aventuras y desventuras de labibliomanía. Pero también sobre la alegría de vivir, contagiosa entodas sus páginas.«Cuando el juez Methuen tiene ganas de chanza y quiere reírse de mí,me pregunta si he olvidado la época en la que estuve poseído por unespíritu de renovación y juré solemnemente no comprar más librosà Mirelación con los libreros cubre un período tan largo y ha sido taníntima que incluso en medio de una vasta multitud, no tendríadificultad en determinar quiénes son libreros y quiénes no. Porque, al tratar con los libros, llega un momento en que estos hombres acabanpareciéndose a su mercancía, no sólo en su aspecto sino también en suconversación. Mi librero ha habitado tantos años en su rincón quehabla al estilo antiguo y tiene el aspecto sencillo y atractivo de una antigua y sólida encuadernación, y para deleite de los entendidos enolores, desprende ese aroma a moho y tabaco combinados que alverdadero bibliófilo le resulta más agradable que todos los perfumesde Arabia. He estudiado el oficio con tanto interés que con sóloclavar la vista en un librero puedo decir con certeza qué tipo delibros vende.»La novela que inspiró La librería ambulante y Lalibrería encantada. Un clásico de la literatura humorísticanorteamericana y del amor por los libros, traducido por primera vez al español.Eugene Field nació en 1850 en Saint Louis y murió en 1895, alos cuarenta y cinco años, en Chicago. Famoso por sus textos paraniños (él mismo tuvo ocho hijos), sus poemas siguen leyéndose aún hoyen muchas casas y escuelas de Estados Unidos. Eugene fue un reputadoperiodista, especializado en columnas y crónicas llenas de humor ydetalles costumbristas. Al publicarse por primera vez Los amores de un bibliómano, su hermano Rowell escribió estas palabras: «Era uninfatigable coleccionista de libros, y poseía una biblioteca tanvaliosa como interesante, que contenía volúmenes obtenidos sólo acosta de gran sacrificio personal, así que comprendía perfectamenteese trastorno llamado bibliomanía, y conocía el aspecto medio trágico, medio humorístico de esta incurable enfermedad. La columnaperiodística que escribió casi a diario durante doce años incluíamuchas veces pícaras indirectas y burlas cariñosas contra aquellos desus infelices compatriotas que, a través de él, se habían hechofamosos por su devoción a las viejas estanterías y las subastas».
