'La lógica de la libertad' reúne una serie de artículos en los queMichael Polanyi, en el agitado clima de posguerra, investiga la mejormanera de comprender la estructura fundamental de la libertad.A diferencia de la creencia común en la libertad como el derecho delos individuos a realizar acciones privadas o como la libertadpolítica, por ejemplo, de votar, Polanyi la define como el ejercicioque contribuye a la formación o el mantenimiento de un orden socialespontáneo y la denomina libertad "pública".Polanyi comienza con los órdenes que le resultan más fascinantes yesclarecedores de la libertad pública, que son los órdenes espontáneos intelectuales, en particular la ciencia. "Los científicosindividuales -afirma- toman la iniciativa al elegir los problemas quevan a estudiar y realizar sus investigaciones, el conjunto de todoslos científicos controla a cada uno de los miembros de la comunidad al imponer los criterios para hacer ciencia, y, por último, las personas deciden mediante el debate público si aceptan o no a la ciencia comola verdadera explicación de la naturaleza. En cada etapa, opera unavoluntad humana." De este modo la vida científica refleja la idea deque la libertad es una forma eficiente de organización.Ya en la segunda parte de la obra, Polanyi orienta su reflexión alorden social en general para manifestar la superioridad de lassociedades policéntricas con sistemas de orden espontáneo por sobrelas sociedades monocéntricas sujetas a sistemas de planificacióncentralizada. Contra la idea de que todo orden social es o debe serplanificado y preocupado por la amenaza de los totalitarismos, Polanyi afirma que la libertad pública sienta las bases de una sociedad libre en la que es posible alcanzar cierto grado de eficacia social.Tanto por su crítica a una concepción puramente instrumental de laciencia y la consecuente defensa de la libre elección del investigador teórico, como por la aplicación del policentrismo al ámbito jurídicoy al funcionamiento social en general, el pensamiento de MichaelPolanyi ha tenido y sigue teniendo repercusiones inesperadas, cuyosecos se escuchan en las principales discusiones contemporáneas sobrela siempre compleja relación entre orden social y libertad.
