El protagonista, Martín de Viloalle, hijo menor de un noble gallegofue destinado al nacer a entrar en la Compañía de Jesús. La expulsiónde los jesuitas de España le sorprende siendo novicio, y toma ladecisión de seguirles en el exilio. A partir de ese momento llevaráuna vida precaria e itinerante que le llevará desde la Roma papal alos principados alemanes y culminará en el París de la Revolución.
