Aquest és un recull d'assajos periodístics en què George Orwellexplora temes diversos a l'entorn del món del llibre, la cultura, lesllibreries, la professió de crític i la llibertat de premsa. Enl'article que obre el recull l'autor explica que un dia es va adreçara un grup de treballadors d'una fàbrica per preguntar-los per què nos'interessaven més pels llibres (sobretot perquè llegir els podia fermenys vulnerables davant els seus patrons), i un dels obrers li varespondre que, si volguessin llegir llibres, haurien de prescindirdels cigarrets, perquè el sou no els arribaria per tot.
El recull aplega altres articles com "Records d'una llibreria","Confessions d'un crític" o "La protecció de la literatura", en elsquals Orwell demostra la seva extraordinària habilitat com aperiodista, i es revela com una de les figures cabdals per entendrel'evolució (o la involució) que ha experimentat la societat durant elsegle XX.
